Tarina: Ameriikan presidentti

Forssa 100 -tarinassa muistellaan miestä, jota leikkisästi myös Ameriikan presidentiksi kutsuttiin.

Kalle Merilä syntyi Forssassa vuonna 1890. Jälkensä Forssaan hän jätti monellakin tapaa. Ensinnäkin, hän toimi konepajan konttoristina vuodesta 1922 alkaen, vastuunaan Forssan Yliskylän vuokratalojen vuokraaminen ja valvonta. Merilällä oli oikeus nimittää vuokralaiset alueen amerikkalaistyylisiin vuokrataloihin. Tästä vastuusta seurasi leikkisä kutsumanimi  ”Ameriikan presidentti”.  Sekä Merilä että Ameriikka näkyvät Forssan katukuvassa yhä tänäkin päivänä. Tieviitoissa komeilevat sekä Ameriikanraitti että Merilänraitti.

Presidenttiytensä lisäksi Kalle Merilä oli vahvasti mukana myös Forssan kirjaston alkutaipaleella. Hän oli Forssan kirjastonhoitajana sivutoimisesti peräti 24 vuoden ajan vuosina 1921-1945. Alkuun Tammelan pitäjän kunnankirjastossa, sitten myöhemmin Forssan tultua kauppalaksi, kauppalan kirjastossa.